Άγιος Νικόλαος ο...Santa Claus η Pere Noel..η Sinterklaas...El Papá Noel .

Ο Άγιος Νικόλαος είναι άγιος της Ανατολικής Ορθόδοξης, αλλά και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Έζησε τον 4^ο αιώνα μ.Χ. στα Μύρα της Λυκίας.

Άγιος Νικόλαος και Άγιος Βασίλης (Santa Claus)

Στη Δύση η γιορτή του αγίου Νικολάου, που λέγεται Santa Claus, συνδέεται με τα Χριστούγεννα και με την ανταλλαγή δώρων που γίνεται τότε. Και στην Ελλάδα ταυτίζεται η μορφή του Άγιου Βασίλη(Santa Claus) που φοράει κόκκινα ρούχα και έχει λευκή γενειάδα με τον άγιο Βασίλειο, στην ουσία όμως ο συμβολισμός αναφέρεται στον άγιο Νικόλαο και περιέχει στοιχεία από παγανιστικές, προχριστιανικές δοξασίες για τον "πατέρα του χιονιού" κτλ.

Η παράδοση στη Γαλλία, θέλει τα παιδάκια να παίρνουν τα δώρα τους από τον Pere Noel, ο οποίος με βοηθό τον Pere Fouettard,ταξιδεύουν όλη νύχτα και

γυρνάνε τα σπίτια της χώρας, αφήνοντας δώρα στα άδεια παπούτσια που έχουν αφήσει στο τζάκι τα καλά παιδιά και καθόλου δώρα στα πιτσιρίκια που υπήρξαν άτακτα..

Σε διάφορα χωριουδάκια της Γαλλίας, το έθιμο θέλει τον Pere Noel να μοιράζει δώρα στις 6 Δεκεμβρίου (γιορτή του Αγίου Νικολάου) και να… ξαναέρχεται στις 24 του μηνός, για τα μεγαλύτερα και τα καλύτερα δώρα!! Γενικά όμως, όσο τα χρόνια περνούν, οι περισσότερες οικογένειες στη χώρα, ανταλάσσουν δώρα μεταξύ τους την Παραμονή Πρωτοχρονιάς..

Η ζωή του

Σύμφωνα με τη δυτική παράδοση, ο μύθος του γνωστού σε όλους μας Santa Claus προέρχεται, από τον Άγιο Νικόλαο, Άγιο της Ορθόδοξης και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, ο οποίος γεννήθηκε στα Πάταρα της Λυκίας και Εκατοντάδες χρόνια αργότερα, συγκεκριμένα τον 11^ο αιώνα, στρατιώτες από την Ιταλία μετέφεραν τα λείψανα του Αγίου στη χώρα τους, όπου έχτισαν και έναν Ιερό Ναό προς τιμή του, στη Νότια Ιταλία, σ' ένα λιμανάκι με το όνομα Μπάρι. Με την πάροδο των χρόνων, προσκυνητές απ’ όλο τον κόσμο ταξίδευαν στο εκκλησάκι, μεταφέροντας έτσι το θρύλο του Αγίου πίσω στις πατρίδες τους. Καθώς τα χρόνια περνούσαν, η ιστορία του Αγίου Νικολάου εξαπλωνόταν, παίρνοντας άλλες διαστάσεις από χώρα σε χώρα. 

H διαφήμιση της Κόκα Κόλα

Έτσι, κατά το 12^ο αιώνα, η 6^η Δεκεμβρίου, οπότε γιορτάζει το όνομα του Αγίου Νικολάου, καθιερώθηκε στην Ευρώπη ως ημέρα φιλανθρωπιών. Επίσης, στη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ολλανδία γιόρταζαν την 6^η Δεκεμβρίου σαν θρησκευτική εορτή και έδιναν δώρα στα παιδιά τους αλλά και τους φτωχούς.

Ο Άγιος Νικόλαος... έφθασε στην Αμερική τον 17^ο αιώνα από τους Ολλανδούς μετανάστες. Τότε ο Sinterklaas μετονομάσθηκε σεSanta Claus. Η πρώτη καταγραφή του ολλανδικού μύθου έγινε το 1809 από τον συγγραφέα Ουάσιγκτον Ίρβινγκ, ο οποίος περιέγραφε την άφιξη ενός Αγίου πάνω σε άλογο, την παραμονή της γιορτής του Αγίου Νικολάου. Λίγο αργότερα, το 1823, ο ιερέας Κλέμεντ Κλαρκ Μουρ, έγραψε ένα παιδικό ποίημα σε εφημερίδα της Νέας Υόρκης. Εκεί περιέγραφε τον Άγιο Νικόλαο σαν καλικάντζαρο που έμπαινε στα σπίτια από την καμινάδα και ταξίδευε με ιπτάμενο έλκηθρο που το έσερναν οχτώ τάρανδοι. Τα υπόλοιπα τα ανέλαβαν οι εφημερίδες που αναπαρήγαγαν τον μύθο, ενώ η Κόκα Κόλα με τη γνωστή διαφήμιση το 1931 έβαλε την τελευταία πινελιά.

Αλήθειες και πιθανολογίες

Γιατί όμως οι Ολλανδοί να έχουν Ισπανό Άι-Βασίλη; Να σημειώσουμε ότι τον 16^ο αιώνα η Σικελία και οι Κάτω Χώρες ήταν κομμάτι του βασιλείου του Κάρολου Α’ της Ισπανίας και Ε’ της Γερμανίας, και αργότερα του Φιλίππου του Β’. Αυτό θα ήταν μια λογική εξήγηση του ότι ο Sinterklaas έχει ισπανική καταγωγή, παρόλο που θα ήταν αδύνατο να ξεκινήσει με πλοίο από τη Μαδρίτη –όπως τον θέλει η ολλανδική παράδοση– εκτός κι αν έπλεε πάνω στον ποταμό Μανθανάρες!

Και ο Zwarte Piet; Λέγεται πως πράγματι ο επίσκοπος είχε αγοράσει έναν Αιθίοπα σκλάβο που ονομαζόταν Πέτρος, και, παρόλο που τον ελευθέρωσε αμέσως, εκείνος παρέμεινε στην υπηρεσία του.

Τέλος, το έθιμο της άφιξης του Sinterklass ανάγεται στην εποχή που η Ολλανδία ήταν αποικιοκρατική και έρχονταν τα χριστουγεννιάτικα προϊόντα από τις αποικίες της.

Κλείνοντας λοιπόν θα λέγαμε ότι ο Sinterklaas είναι ένας καλός άνθρωπος που φέρνει δώρα σε όλους. Αλλά αν δεν φέρεσαι καλά, σε παίρνει μαζί του στην Ισπανία! Φυσικά κι αυτό είναι μέρος του μύθου... Μην το πάρεις στα σοβαρά!υπήρξε επίσκοπος στην περιοχή Μύρα της ίδιας περιοχής. 

Ο Άγιος Νικόλαος ήταν ιδιαίτερα γνωστός και δημοφιλής για το φιλανθρωπικό του έργο. Ο ίδιος προερχόταν από μια πολύ πλούσια οικογένεια και η γενναιοδωρία του τον οδήγησε να μοιραστεί όλη του την περιουσία με τους συνανθρώπους του που είχαν λιγότερη τύχη στη ζωή. Επίσης, σύμφωνα πάντα με τις παραδόσεις, είχε και μαγικές ιδιότητες. Ο Άγιος Νικόλαος πέθανε το 330 μ.Χ. (κατ’ άλλους το 345 ή 352 μ.Χ.) και θάφτηκε στη Μύρα.

http://elpidablog.blogspot.com/